Istruzioni dettagliate
Spiegato facile da ScegliAutoIl cambio manuale resta ancora oggi la trasmissione più diffusa. La sua funzione è controllare velocità e coppia alle ruote motrici: per salire una collina serve più coppia, che si ottiene riducendo la velocità nella trasmissione; se la richiesta di coppia è bassa, si può aumentare la velocità.
Alla base c'è il principio del rapporto di trasmissione: negli schemi più semplici gli alberi di ingresso e uscita sono collegati tramite un albero intermedio e, facendo scorrere gli ingranaggi, si ottengono rapporti diversi (cambio a ingranaggi scorrevoli), ma è complicato passare da una marcia all'altra.
Il cambio a maglie costanti risolve il problema: gli ingranaggi sono sempre in presa, ma quelli di uscita sono collegati in maniera allentata, all'albero, e si bloccano uno alla volta.
Il cuore del sistema è il sincronizzatore: premendo la frizione si interrompe il flusso di potenza, il manicotto preme l'anello sincronizzatore contro il cono e, grazie all'attrito, l'ingranaggio raggiunge la velocità dell'albero e può essere bloccato in modo fluido.
La retromarcia usa tre ingranaggi con uno folle che inverte la rotazione, ma non ha sincronizzatore: il cambio deve essere completamente fermo prima di inserirla.