Istruzioni dettagliate
Spiegato facile da ScegliAutoIn questo video possiamo vedere come funziona meccanicamente un airbag in caso di urto: viene rilevato l'impatto tramite degli accelerometri o dei giroscopi, che misurano la brusca decelerazione, o la deformazione della carrozzeria. Normalmente la soglia d'intervento è di 20 km/h contro un ostacolo rigido.
Il sistema si attiva perchè la ECU invia un segnale elettrico ad un iniziatore (che non è altro che una piccola carica pirotecnica)che attiva una reazione chimica NaN₃ (azoturo di sodio) → Na (sodio) + N₂ (azoto gassoso). L'azoto gonfia l'airbag in 20 millisecondi, riempiendo un cuscino di nylon piegato nel volante o nel cruscotto, ad una temperatura di 300°C (ma il tessuto è ignifugo e protegge dall'ustione).
L'airbag si sgonfia quasi istantaneamente, per ammortizzare l'impatto ed evitare il rimbalzo. In sincrono si attivano i pretensionatori delle cinture per trattenere il corpo.
Tutto questo traffico in molto meno di un secondo. Teniamo presente un dettaglio importante: anche gli airbag hanno una scadenza, normalmente dopo 10/15 anni, a causa della carica che si degrada.