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Istruzioni dettagliate

I tecnici della BMW hanno pensato di azionare la ventola di raffreddamento attraverso un giunto viscoelastico piuttosto che un motore elettrico; praticamente la ventola è sempre trascinata dalla cinghia ausiliaria e la sua velocità è determinata appunto dal giunto viscoso il cui funzionamento dipende ovviamente dalla temperatura.

In dettaglio, il giunto viscoso (detto anche giunto Ferguson dal nome dell'inventore) è un organo meccanico che serve a collegare due alberi non in maniera rigida, permettendo piccole differenze di velocità di rotazione: due serie di dischi calettati alle estremità dei due alberi sono poste a distanza ravvicinata in una scatola che contiene un particolare liquido siliconico che ha la caratteristica di aumentare notevolmente la sua viscosità con la temperatura.

Quando le velocità dei due alberi sono diverse il liquido si scalda e, aumentando l'attrito con i dischi, limita lo slittamento relativo dei due fino ad impedirlo (con tempi di intervento dell'ordine del secondo). Quando la tendenza ad avere velocità diverse diminuisce il liquido si raffredda e torna a permettere piccole differenze di velocità di rotazione.